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?沈聿复任当日，先去礼部衙门见礼部尚书邹应堂。翰林院、国子监、詹事府都归礼部管辖，邹应棠又身兼翰林院学士、国子监祭酒，是沈聿的顶头上司。

    ??邹应堂年过七旬，身兼数职已力不从心，平日翰林院诸事都由手下侍读、试讲两位学士负责，也就是沈聿和曾繁。

    ??但沈聿离京三年重新上岗，不拜山头肯定是不行的。

    ??邹应堂为人很和气，请他就坐，命人上茶，他久矣不掌实事，对院中诸事知之不详，不过说了几句勉励后辈的话，什么“实心任事”，“前途远大”之类的。

    ??又提到沈聿面对倭寇临危不惧，带领守城军民苦撑七日的过往，不住唏嘘：“老夫还是从郑阁老口中听说了这件事，惊得夜不能寐，实在是太险了。”

    ??沈聿反而淡然笑道：“是啊，那一战尤为惨烈，最终惊险获胜，全赖全城军民守城的决心，以及赵知县守土有方，下官不敢贪功。”

    ??邹应堂听他提及赵淳，神情微微有些迟疑，但终究什么也没说。

    ??沈聿捕捉到上官的表情，但他并不知道哪句话出了问题，又不好过多追问，略坐了片刻，便告辞回到翰林院。

    ??翰林院也在东长安街，与礼部衙门紧挨着。

    ??进门头一进，是七开间的厅堂，是翰林院学士以及侍读、试讲学士的值房，门前一颗巨大的老槐树，参天蔽日，十分粗壮，要两个成人才能合抱。盖因国槐被视为公卿大夫之树，喻示为国培养栋梁之材，所以翰林院、国子监等地多有种植。

    ??回到值房，见到了昔日同僚，侍讲学士曾繁、侍读谢彦开、侍讲陆显。

    ??四人相互见礼寒暄，互道安好。

    ??“明翰，你清减了不少。”谢彦开道。

    ??提到这个，沈聿敛笑做哀痛状。国朝重孝道，无论沈聿对沈老爷有再多的不满，都必须为他养老送终，对外要表现的哀痛悲切，否则就是孝道有亏。所以在回京之前，他有意清减了几斤，让自己这三年的丁忧生活看上去没那么的……滋润。

    ??曾繁和陆显跟着劝说：“逝者已矣，明翰，一定要节哀呀。”

    ??沈聿苦笑点头：“无妨无妨，衙中一切都好吧？”

    ??三人便你一言我一语的向他介绍起衙中事务来，无非是编书修史组织经筵等，多数时候闲的吃饭不用放盐。

    ??同僚交接完毕，沈聿又召集手下典籍、侍诏等人，将分管的一应事物理清头绪。

    ??杂役送来饭菜，沈聿才发现已经到了中午，挂起毛笔准备用饭。谢彦开这时来到他的值房，沈聿便邀他一起用。

    ??谢彦开是癸丑科状元，生的目似朗星，相貌堂堂。比沈聿大三岁，却比他晚一科，品秩也低一级。但两人私交不错，性格投契，又互相欣赏对方的才学。

    ??谢彦开是京城本地人，是以沈聿直接向他提出：“佑宁兄可认得前科的落第举子？我想聘请一位西席。”

    ??谢彦开沉吟片刻，道：“举子我不认得几个，但我有一位远方表亲，是前科会试的贡士。”

    ??“贡士？”沈聿面露惊讶：“他殿试没有通过？”

    ??会试通过称贡士，贡士可以参加殿试，而殿试没有落榜一说，只是对所选贡士进行重新排名，所以但凡通过会试的，不出意外都会成为进士，除非出意外。

    ??“学问倒是没得说，据说是卷面上出了点意外，殿试落榜了。”谢彦开道。

    ??“这样——”沈聿面露同情之色。每科也确实会有那么几个倒霉蛋儿，考场吓晕的，答题犯忌讳的，卷面污损的……状况百出。不过只要不是犯案舞弊被提学道除名，下一科再考也无妨。

    ??“堂堂贡士，真的愿意出来教书？”沈聿难以置信。

    ??谢彦开道：“似乎听他说起过，如果明翰觉得没问题，我去同他说。”

    ??直到谢彦开离开他的值房，沈聿仍沉浸惊喜错愕之中：一不留神