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，冯紫英举杯向席间请来的众人道：“你们听说了没有？西海沿子的爪洼国向咱们求和了，他们国家已派来使在路上，意欲迎娶一位公主回去，以结永世之好。”

    ??宝玉笑道：“这么说，南安王府大胜了？竟是甚好。想起他们先来侵犯咱们，如今他们一败涂地，便是我这样万事不管的人都觉得十分解气。”

    ??随即又叹道：“不知哪家女儿倒霉，被选去做王昭君之事。”

    ??第123章

    ??听宝玉云“倒霉”二字，叹气连声，清晰入耳，冯紫英不由得一笑，爽朗地道：“当今圣明，我朝威武，利器可平四海震天下，岂会舍自家女儿而俯就番王？爪洼国战败，割地赔款势在必行。倒是南安王府可惜了，宝兄怕是不知，此次平西，南安王爷轻敌深入，已被俘去，幸喜麾下副将覃将军赶过去，祭出朝中新出的宝船利器方反败为胜，并救回南安王爷。”

    ??宝玉先是松了一口气，不拿女儿换取和平就好，随即又是一呆，道：“如此说来，等西海沿子的将士奏凯回京，南安王爷非但无功，反而有过？”想起自己家和南安王府素有来往，南安太妃又是常来自己家做客的人物，得知南安王爷之事，他不禁为之蹙眉。

    ??冯紫英颔首道：“这是自然。既是论功行赏，就该有功当赏，有过当罚，南安王爷奉旨戍边，不曾尽忠职守，险被外夷占据大片疆域，赖副将搭救方回，纵使不重罚，也必定无赏。”

    ??见宝玉面上犹有不解，陈也俊在旁边自斟自饮，解释道：“早几年朝廷就给北疆、粤海、藏边、西域和西海沿子等处军中配备了各样火铳、炸药、地雷和红衣大炮等宝器，威慑四海，极是厉害，几年下来，已有数处使贼不敢侵犯。”

    ??宝玉恍然大悟，道：“我明白了，配备都是一样的，别处镇守边疆战无不胜攻无不克，独南安王爷兵败被俘，哪怕手底下的将士打得爪洼国俯首称臣，也非南安王爷之功。”

    ??冯紫英给自己倒了一杯酒，摇头道：“有那么些利器竟不能守住，也是无能。”

    ??因在场的皆是莫逆之交，而冯紫英之父在此次跟着副将立下大功，定有重赏，故而他言谈之间毫无忌讳，不用担心有人传将出去。

    ??听说冯将军此功，宝玉忙向冯紫英道喜，冯紫英欣然受了，不妨宝玉猛地想起韩奇，夏日才去西海沿子从军，不觉问出了口，冯紫英道：“我也不知道韩世兄如何了，他五月底启程，如今八月初，怕是没到西海沿子。”

    ??宝玉屈指算了算脚程，道：“西海沿子距长安城有两三千里之远，他只身一人带着几个小厮，不管水旱路都得两三个月的工夫，岂不是白辛苦一趟？”

    ??陈也俊却道：“竟不是白辛苦，而是侥幸。”

    ??宝玉怔了怔，很快想起韩奇此去原是打算走南安王爷的门路效力军前，若真跟着南安王爷吃了败仗，怕是性命难保，故陈也俊才说侥幸。

    ??冯紫英开口道：“宝兄莫担忧，正如陈世兄说的，韩世兄此去抵达时正好西海沿子大捷后十分安稳，效力军前，不必征战，横竖接到圣旨班师回朝，边疆仍得留将士戍守，也不算韩世兄白辛苦一趟，反倒避开了南安王爷之败。”

    ??宝玉细想有理，亦觉放心，问明奏凯班师的时期，好亲去向冯将军道贺，冯紫英开口笑道：“早着呢，明年春天得以回京就万幸了。今儿消息快马加鞭地传过来，说西海沿子是在六月下旬大捷，爪洼国那时就派使者进京，今在途中，旨意尚未发过去，等旨意发过去到那里最快也得十月，料理完割地赔款签订盟约一事才能回京，怎么着也得明年二三四月份了。”

    ??听闻此言，宝玉暂记在心里，不料冯将军虽未回京，但是消息传来，龙颜大悦，重赏有功之臣，早有许多人登冯家之门亲自道贺，那位副将覃家门前更是人来人往，络绎不绝，独南安王府门前寥落，连南安太妃都抱病不出。

    ??宝玉微一凝思，已明其理，见府中也和世人一般，只往冯家和覃家送礼，不去南安王府，忍不住在凤姐和惜春跟前抱怨了几句，念着素日的情分，凤姐带惜春和巧姐儿去走了一趟。

    ??还清欠银后，他们大房又无别的大罪过，凤姐从前就怕自己家里落难别人落井下石，故而听宝玉说时，对南安王府起了几分兔死狐悲物伤其类之意。何况南安王爷虽败，但是治罪却不足死，凤姐好言好语安慰了南安太妃一番。

    ??南安太妃和王夫人年纪相仿，近来忧心之下，鬓边斑白，竟似苍老了好些，忍不住拉着凤姐的手，哭道：“好孩子，难为你来看我。早知如此，我就不该让他接手他老子的兵，在家做个和北静王爷一样的闲散王爷岂不清净？没本事打赢仗倒罢了，偏又被俘虏，若无覃副将，不知道得再生多少是非。等他回来，我便叫他负荆请罪，卸了这职务，在家闭门思过。”

    ??凤姐虽知自己家前景不好，对于朝中各事却不甚清楚，忙又安慰南安太妃，等南安太妃歇下，才携惜春告辞。

    ??姑嫂两个坐在车内，惜春不解地道：“别人都避而远之，嫂子却不，乃是为何？”